Handlodet är den enklaste formen av instrument för att mäta djupet under fartyget. Själva lodet består ofta av ett halvmeterslångt blyfyllt järnrör. Det väger cirka 3 kg och är förbundet med lodlinan och dess rulle. 2 meter från lodet sitter en knävring, dvs en form av knop för att lod och lina inte skall glida ur handen. Lodlinan är 50 meter lång, på större fartyg 100 meter.

Lodlinan är försedd med markeringar enligt ett visst system:

vid 10 meter en knop, vid 20 meter 2 knopar osv,
vid 2 och 12 meter osv ett vitt märke,
vid 4 och 14 meter osv ett blått märke,
vid 6 och 16 meter osv ett rött märke,
vid 8 och 18 meter osv ett brunt lädermärke,
vid udda meter ett slätt märke (= kort bit av klent tågvirke).
(Källa:fyrwiki).